원자재 위기는 캔맥주, 에일/몰트 와인, 홉 등 수제 맥주 양조업체에 지속적인 어려움을 주고 있습니다. 이산화탄소 또한 부족한 요소입니다. 양조업체들은 맥주 운송, 탱크 전처리, 제품 탄산화, 시음장에서 생맥주 병입 등 현장에서 이산화탄소를 대량으로 사용합니다. 이산화탄소 배출량은 다양한 이유로 거의 3년 동안 감소해 왔으며, 공급은 제한적이고 계절과 지역에 따라 사용량이 증가했습니다.
이러한 이유로 질소는 양조장에서 이산화탄소의 대안으로 점점 더 많은 지지와 주목을 받고 있습니다. 저는 현재 이산화탄소 결핍과 다양한 대안에 대한 중요한 기사를 쓰고 있습니다. 약 일주일 전, 저는 양조업자 협회(Brewers Association)의 기술 양조 프로그램 책임자인 척 스케펙(Chuck Skepek)을 인터뷰했는데, 그는 여러 양조장에서 질소 사용 증가에 대해 조심스럽지만 낙관적인 전망을 내놓았습니다.
스카이팩은 "양조장에서 질소를 정말 효과적으로 사용할 수 있는 곳이 있다고 생각합니다."라고 말하지만, 질소의 "거동이 매우 다릅니다. 그래서 그냥 하나만 바꿔서 같은 성능을 기대할 수는 없습니다."라고 경고합니다.
보스턴에 본사를 둔 도체스터 브루잉(Dorchester Brewing Co.)은 양조, 포장, 공급 등 여러 기능을 질소로 전환했습니다. 이 회사는 지역 이산화탄소 공급이 제한적이고 비싸기 때문에 질소를 대안으로 사용합니다.
도체스터 브루잉(Dorchester Brewing)의 시니어 마케팅 매니저인 맥스 맥케나(Max McKenna)는 "저희가 질소를 사용하는 가장 중요한 분야 중 하나는 캔 블로잉(can blowing) 및 가스 쿠셔닝(gas cushioning)을 위한 캔닝(canning) 및 캡핑(capping) 기계입니다."라고 말합니다. "이러한 공정에는 많은 이산화탄소가 필요하기 때문에 저희에게 가장 큰 차이점입니다. 저희는 한동안 니트로 맥주 전용 라인을 생산해 왔지만, 전환 과정의 다른 부분과는 별개로 운영되고 있습니다. 최근에는 니트로 과일 라거 맥주(Summertime) 라인에서 니트로 포 윈터(Nitro for Winter) 스타우트로 전환했습니다. 이제 맛있는 니트로 포 윈터 스타우트(Nitro for Winter stout)로 넘어가 보겠습니다. 지역 아이스크림 가게와 협력하여 "넛리스(Nutless)"라는 모카 아몬드 스타우트를 만들었습니다. 저희는 선술집에서 사용하는 모든 질소를 전용 니트로 라인과 맥주 믹스에 필요한 질소로 생성하는 특수 질소 발생기를 사용합니다."
질소 발생기는 현장에서 질소를 생산하는 것에 대한 흥미로운 대안입니다. 발생기를 갖춘 질소 회수 플랜트를 통해 양조장은 값비싼 이산화탄소를 사용하지 않고도 필요한 양의 불활성 가스를 자체적으로 생산할 수 있습니다. 물론 에너지 방정식은 결코 간단하지 않으며, 모든 양조장은 (일부 지역에서는 질소 부족 현상이 없기 때문에) 질소 발생기 비용이 적정한지 판단해야 합니다.
수제 맥주 양조장에서 질소 발생기의 잠재력을 파악하기 위해 Atlas Copco 산업용 가스 사업 개발 매니저인 Brett Maiorano와 Peter Asquini에게 몇 가지 질문을 했습니다. 다음은 그들이 조사한 내용 중 일부입니다.
마이오라노: 사용 후 탱크를 세척할 때 질소를 사용하여 산소가 탱크에 유입되지 않도록 하세요. 맥즙, 맥주, 그리고 남은 맥즙이 산화되어 다음 맥주를 오염시키는 것을 방지합니다. 같은 이유로 질소는 맥주를 한 캔에서 다른 캔으로 옮기는 데에도 사용할 수 있습니다. 마지막으로, 양조 과정의 마지막 단계에서 질소는 맥주통, 병, 캔을 채우기 전에 세척, 불활성화 및 가압하는 데 이상적인 기체입니다.
Asquini: 질소 사용이 이산화탄소를 완전히 대체하는 것은 아니지만, 양조업자들이 이산화탄소 소비량을 약 70%까지 줄일 수 있다고 생각합니다. 가장 큰 이유는 지속가능성입니다. 모든 와인메이커가 직접 질소를 생산하는 것은 매우 쉽습니다. 더 이상 온실가스를 사용하지 않으므로 환경에도 좋습니다. 첫 달부터 효과가 나타나 최종 결과에 직접적인 영향을 미치므로, 구매하기 전에 효과가 없다면 구매하지 않는 것이 좋습니다. 저희가 정한 간단한 규칙은 다음과 같습니다. 또한, 백신 운반에 필요한 드라이아이스와 같은 제품 생산을 위해 이산화탄소 수요가 급증했습니다. 미국 양조업자들은 공급량에 대해 우려하고 있으며, 양조장의 수요를 충족하면서도 가격을 안정적으로 유지할 수 있을지 의문을 품고 있습니다. PRICE의 이점을 요약해 보겠습니다.
Asquini: 대부분의 양조장에는 이미 공기 압축기가 있으니 작업은 50%는 끝난 셈이라고 농담처럼 말하죠. 작은 질소 발생기만 추가하면 됩니다. 질소 발생기는 압축 공기 속의 질소 분자와 산소 분자를 분리하여 순수 질소를 공급합니다. 자체 제품을 제작하는 또 다른 이점은 용도에 필요한 청정도 수준을 제어할 수 있다는 것입니다. 많은 용도에서 99.999의 최고 순도가 요구되지만, 더 낮은 순도의 질소를 사용할 수 있는 경우도 많아 수익이 더욱 크게 절감됩니다. 순도가 낮다고 해서 품질이 떨어지는 것은 아닙니다. 그 차이를 아세요...
저희는 연간 수천 배럴에서 수십만 배럴에 이르기까지 전체 양조장의 80%를 포괄하는 6가지 표준 패키지를 제공합니다. 양조장은 효율성을 유지하면서 성장에 맞춰 질소 발생기 용량을 늘릴 수 있습니다. 또한, 모듈식 설계를 통해 양조장이 크게 확장될 경우 추가 발생기를 추가할 수 있습니다.
Asquini: 간단히 말씀드리면, 공간이 있는 곳에 설치하면 됩니다. 일부 소형 질소 발생기는 벽에 장착하기 때문에 바닥 공간을 전혀 차지하지 않습니다. 이 질소 발생기는 주변 온도 변화에도 잘 견디며 온도 변화에도 매우 강합니다. 저희는 실외기를 사용하고 있으며 잘 작동하지만, 온도가 매우 높거나 낮은 지역에서는 실내에 설치하거나 소형 실외기를 설치하는 것을 권장합니다. 하지만 주변 온도가 높은 실외에는 설치하지 않는 것이 좋습니다. 소음이 매우 적고 작업장 중앙에 설치할 수 있습니다.
Majorano: 이 발전기는 "설정하고 잊어버리세요"라는 원칙에 따라 작동합니다. 필터와 같은 일부 소모품은 자주 교체해야 하지만, 실제 유지 보수는 일반적으로 약 4,000시간마다 이루어집니다. 공기 압축기를 담당하는 팀이 발전기도 관리합니다. 이 발전기에는 iPhone과 유사한 간단한 컨트롤러가 포함되어 있으며, 앱을 통해 모든 원격 모니터링 기능을 제공합니다. Atlas Copco는 구독 방식으로도 이용할 수 있으며, 모든 경보와 문제를 24시간 연중무휴 모니터링할 수 있습니다. 가정용 경보기 업체의 작동 방식을 생각해 보세요. SMARTLINK도 하루 몇 달러도 안 되는 비용으로 동일한 기능을 제공합니다. 교육 또한 큰 장점입니다. 대형 디스플레이와 직관적인 디자인 덕분에 한 시간 안에 전문가가 될 수 있습니다.
Asquini: 소형 질소 발생기는 5년 임대 구매(LTE) 방식으로 월 800달러 정도입니다. 양조장은 첫 달부터 이산화탄소 소비량의 거의 3분의 1을 쉽게 절감할 수 있습니다. 총 투자 비용은 공기 압축기가 필요한지, 아니면 기존 공기 압축기가 질소를 동시에 생산할 수 있는 기능과 성능을 갖추고 있는지에 따라 달라집니다.
마조라노: 인터넷에는 질소 사용, 그 이점, 그리고 산소 제거 효과에 대한 글이 많이 있습니다. 예를 들어, 이산화탄소는 질소보다 무거우므로 위가 아닌 아래에서 불어내는 것이 좋습니다. 용존산소(DO)는 양조 과정에서 액체에 흡수되는 산소의 양입니다. 모든 맥주에는 용존산소가 포함되어 있지만, 발효 중 맥주를 언제, 어떻게 가공하느냐에 따라 맥주의 용존산소량이 달라질 수 있습니다. 질소나 이산화탄소를 공정 재료로 생각해 보세요.
여러분과 같은 문제를 겪는 사람들과, 특히 양조업자들이 양조하는 맥주 종류에 대해 이야기해 보세요. 질소가 여러분에게 적합하다면, 선택할 수 있는 공급업체와 기술이 다양합니다. 자신에게 맞는 제품을 찾으려면 총소유비용(TCO)을 정확히 이해하고 각 장치 간의 전력 및 유지 관리 비용을 비교해 보세요. 최저가로 구매한 제품이 수명 동안 제대로 작동하지 않는 경우가 종종 있습니다.
게시 시간: 2022년 11월 29일